ビル・エヴァンス・トリオ『サンデイ・アット・ザ・ヴィレッジ・ヴァンガード』

〈収録曲〉グロリアズ・ステップ（テイク2）／マイ・マンズ・ゴーン・ナウ／ソーラー／不思議の国のアリス（テイク2）／オール・オブ・ユー（テイク2）／ジェイド・ヴィジョンズ（テイク2）■ボーナス・トラック：グロリアズ・ステップ（テイク3）／不思議の国のアリス（テイク1）／オール・オブ・ユー（テイク1）／オール・オブ・ユー（テイク3）／ジェイド・ヴィジョンズ（テイク1）
〈パーソネル〉ビル・エヴァンス（piano） スコット・ラファロ（bass） ポール・モチアン（drums）＊1961年6月25日、ニューヨークにてライヴ録音

　先日、友人の薦めで聴いてみた『エクスプロレイションズ』に、エヴァンズのピアノにこれまで気づかなかった「荒々しさ」や「強さ」を見つけたように思った。が、一度そう気づいてから、あらためて聴くと、『ポートレイト・イン・ジャズ』にもあるものだったし、『ワルツ・フォー・デビイ』にも聴こえた。ただ、ぼくが『エクスプロレイションズ』に、それらをとりわけ強く感じたことはたしかだ。
　最初に聴いたジャズのアルバムが『ポートレイト・イン・ジャズ』で、そのあといろんな人の演奏を聴いてみて、エヴァンスに戻って聴きなおしたのだから、印象が変わるのは、当然のことだろう。
　で、この三枚を聴いたなら次は、と、『サンデイ・アット・ザ・ヴィレッジ・ヴァンガード』を聴いてみた。このアルバムを録音した後、まもなく非業の死を遂げたスコット・ラファロの追悼盤でもある。それだけに、彼のベースが際立った曲が中心になっていて、つくづくこの人が卓越したべーシストなのだ、ということを感じさせる。ときにクールでシャープ、ときに優しく、エヴァンスやモチアンとからむのが心地よい。
　あれ？　なんだか、ベースばかり聴いてるみたいだな。いや、このアルバムの選曲に、そのような意図はなかった、とは言えないだろう。ジャケットにも、エヴァンスの右肩に、ラファロの名前が載っている。同じステージの録音からなる『ワルツ・フォー・デビイ』と続けて聴くと、エヴァンズ篇とラファロ篇の二枚組、といった感じがして、面白い。
　植草甚一さんが昔書いた『ワルツ・フォー・デビイ』のレビューに、エヴァンスのピアノは疲れた精神に刺激を与える、とあった。それは確かだと思うけれど、『エクスプロレイションズ』はちょっと違うかな、と思っていた。植草さんが「ピンとこない」と書いていた、わくわくしているようなときにもいいかな、と。
　この『サンデイ・アット・ザ・ヴィレッジ・ヴァンガード』を聴くと、これはどっちもありだな、という気になってくる。ときおり聴こえる観客のざわめきから、会場の楽しげな空気が伝わってくるせいかとも思うし、選曲もあるのだろうけれど、ラファロのベースのせいかもしれない。