ぼくのジャズ入門（２）
初心者の気軽さで、薦められるものは聴いてやろう、と、山下洋輔トリオ『キアズマ』を聴いては「なんだかよくわからんが面白い！」と思ったり、『ヘレン・メリル ウィズ クリフォード・ブラウン』を聴いては「ニューヨークのため息」のやさしさと、夭折のトランペット・プレイヤーの演奏に酔ったり。
レッド・ガーランド・トリオ『グルーヴィー』を聴いてみたのは、コルトレーンの『ソウルトレーン』でピアノを弾いていたのがガーランドだから。
〈収録曲〉Ｃジャム・ブルース／ゴーン・アゲイン／ウィル・ユー・スティル・ビー・マイン／柳よ泣いておくれ／ホワット・キャン・アイ・セイ・ディア？／ヘイ・ナウ
〈パーソネル〉レッド・ガーランド（p） ポール・チェンバース（b） アート・テイラー（ds） ＊1956.12.14、1957.5.24、8.9 ニュージャージーにて録音
『ソウルトレーン』は、このトリオにコルトレーンが加わったメンバーだったんだな。
ガーランドの演奏は小気味よく、「ジャズ・ピアノ」という言葉を聞いたとき、湧いてくるイメージそのままのよう。わかりやすくて、それでいて飽きない。強い個性はないけれど味のしっかりした、切れのいい日本酒みたいだ。
でも、ＬＰ時代のレビューでは、このアルバムは褒められていない。コルトレーンやマイルスの脇役というだけで記憶される、もう飽きられてしまったピアニストの、往年の名盤というような評価なので、驚いた。
輸入盤がジャズ喫茶で大人気となり、それだけに国内盤が出たときは、聴くだけ聴かれたあとだった、という事情も後で知ったし、こういう批評も資料としては貴重なのかもしれない。でも、このアルバムを聴いて「いいなあ！」と思ったぼくは、ミステリ仲間に「『Ｘの悲劇』って面白いよね」と言ったら、「まだまだ甘いな。エラリー・クイーンの真価は後年の作品にあるのだ」なんて返されたような気持ちで、愉快ではない。
好きなピアニストが一人増えたことは大きいが、加えて、ジャズ評論の負の面に気づいたことも、また大きな収穫だった。
ガーランドつながりで、次に聴いたのが、マイルス・デイヴィス・クインテット『クッキン』。
〈収録曲〉マイ・ファニー・ヴァレンタイン／ブルース・バイ・ファイヴ／エアジン／チューン・アップ〜ホエン・ライツ・アー・ロウ
〈パーソネル〉マイルス・デイヴィス（tp） ジョン・コルトレーン（ts） レッド・ガーランド（p） ポール・チェンバース（b） フィリー・ジョー・ジョーンズ（ds）＊1956.10.26、ニュージャージーにて録音
マイルス・デイヴィスは有名で、アルバムも多いだけに、ちょっと手を出しかねていた。もっとも『死刑台のエレベーター』は、スクリーンを見て演奏したというマイルスの音楽ともども、好きな映画なので、敬遠していたわけではない。「ガーランドつながり」で、意外に早く聴けたな、という思い。
これはいいぞ、ことに二曲めはかっこいい、と思って何度も聴いたけれど、マイルス・デイヴィスの良さがまだぼくには捉えきれない。どこかしら、ロックのかっこよさに近いものがあるような気もする。それをはっきりつかむために、もう何枚か聴いてみたいところ。
『クッキン』と一緒に買ったのが、ソニー・クラークの『クール・ストラッティン』で、これは高田馬場のジャズ喫茶「マイルストン」に通っていた時期に、ジャケットが印象深かったので覚えていた一枚。
〈収録曲〉クール・ストラッティン／ブルー・マイナー／シッピン・アット・ベルズ／ディープ・ナイト （ボーナス・トラック）ロイヤル・フラッシュ／ラヴァー
〈パーソネル〉ソニー・クラーク(p) アート・ファーマー(tp) ジャッキー・マクリーン(as) ポール・チェンバース(b) フィリー・ジョー・ジョーンズ(dr) ＊1958.1.5録音
あれ、『ソウルトレーン』からこれまでの四枚、どれもベースはポール・チェンバースだ。なんだか、べーシストを追っかけてるみたいだな。ドラマーは『クッキン』と同じ、フィリー・ジョー・ジョーンズ。
ことに二曲めで際立っているのだけれど、自然な曲の流れの中で、わかりやすくてかっこいいメロディが要所を押さえている。まるまる一枚ぶん、ただ浸っていられる、と初心者でも思えるのだから、まちがいなく名盤なのだろう。
一ヶ月でＣＤ八枚とは、これまでの音楽を聴くペースでは記録的。それだけジャズに惹かれた、ということか。
それにしても、ビル・エヴァンスからはじまって、レッド・ガーランド、ソニー・クラークと、ピアノの比率が高いのは、好みの問題かな。
こんな風にして、今月も聴き続けている。
ジャズ初心者の二ヶ月めについては、またあらためて。
