天外消失

　さて、ジャズが流れる暖かい部屋で、ミステリを供に夜更かししてみましょうか。
　こんなとき、うってつけなのが、気早なたとえですが、海外ミステリの「福袋」よろしきアンソロジー、『天外消失』（ハヤカワミステリ1819）です。こちらも、今月はじめに出たばかり。
http://www.hayakawa-online.co.jp/product/books/211819.html
　このアンソロジー、早川書房が出していた〈世界ミステリ全集〉の最終巻、名アンソロジーの名高い『37の短篇』をもとに、そこからさらに14篇を選び編み直したもの。
《収録作品》ジャングル探偵ターザン (エドガー・ライス・バロウズ)／死刑前夜 (ブレット・ハリディ)／殺し屋 (ジョルジュ・シムノン)／エメラルド色の空 (エリック・アンブラー)／後ろを見るな (フレドリック・ブラウン)／天外消失 (クレイトン・ロースン)／この手で人を殺してから (アーサー・ウイリアムズ)／懐郷病のビュイック (ジョン・D・マクドナルド)／ラヴデイ氏の短い休暇(イーヴリン・ウォー) ／探偵作家は天国へ行ける (C・B・ギルフォード)／女か虎か (フランク・R・ストックトン)／白いカーペットの上のごほうび (アル・ジェイムズ)／火星のダイヤモンド (ポール・アンダースン)／最後で最高の密室 (スティーヴン・バー）
　ぼくの翻訳ミステリ好きとアンソロジー好きは、この『37の短篇』から始まったようなものなので、旧友に出会ったような嬉しさで、これらの短篇を読み返しました。初めて読んでからもうすぐ30年なので、この「読み返し」は実に新鮮でした。昔は「女か虎か」のような結末の小説がある、というだけで驚いていたものでしたが、今回は「死刑前夜」の語りの巧みさや、「探偵作家は天国へ行ける」のユーモアをあらためて楽しみ、「懐郷病のビュイック」や「火星のダイヤモンド」の、初めて読んだときと変わらない面白さに感嘆しました。
　この14篇からだけでも、「ミステリ」と呼ばれる世界の広さ、豊かさが見えてきます。